L'art de la poterie à Sifnos

L'argile unique de Sifnos

L'une des caractéristiques les plus distinctives de la céramique sifniote est l'argile elle-même. L'argile de Sifnos possède une composition chimique unique qui la rend résistante au feu, raison pour laquelle elle a traditionnellement été utilisée principalement pour les ustensiles de cuisson, tels que les célèbres "tsikalia" (pots en argile). Les Sifniotes étaient connus dans les Cyclades sous le nom de "tsikalades" car ils fournissaient à toute l'Égée leurs céramiques, tandis que de grands contenants de stockage en argile étaient importés d'autres îles comme Naxos.

Aujourd'hui, l'argile de Sifnos est toujours utilisée pour la fabrication d'ustensiles de cuisson comme les "skeparstaria", "mastelo" et "tsikalia", tandis que d'autres types d'argiles sont préférés pour les céramiques fonctionnelles et décoratives.

De l'intérieur vers les plages : l'histoire des poteries

Les premiers ateliers de poterie à Sifnos, connus sous le nom de "tsikaladika", étaient construits loin de la mer, près d'Artemonas et de Pano Petali. La raison en était simple : à l'époque, les pirates qui pillaient l'Égée représentaient une grande menace, donc les artisans préféraient rester cachés à l'intérieur des terres.

Lorsque les temps sont devenus plus sûrs, les poteries se sont déplacées vers les zones côtières, principalement dans des baies abritées protégées des vents, comme Faros, Platis Gialos, Kamares, Cheronissos, et Vathi. Si vous vous promenez dans ces localités, vous verrez encore les anciens bâtiments de poterie. Ils ont une forme allongée et un toit courbé distinctif, indiquant l'emplacement du four où étaient cuites les céramiques. Aujourd'hui, beaucoup de ces bâtiments ont été réaffectés - certains sont devenus des restaurants, des bars ou des habitations, mais leur architecture unique les rend reconnaissables.

La poterie sifniote aujourd'hui

Les Sifniotes n'ont pas gardé cet artisanat pour eux-mêmes. Ils ont répandu l'art de la poterie à travers la Grèce, et de nombreux ateliers de céramique bien connus dans le pays ont été fondés par des artisans sifniotes ou leurs élèves. Cependant, si vous voulez voir l'artisanat authentique de Sifnos, vous le trouverez ici, sur l'île.

Aujourd'hui, plus d'une douzaine d'ateliers de céramique continuent de fonctionner à travers Sifnos. Beaucoup sont ouverts aux visiteurs, et si vous avez de la chance, vous pourriez voir un potier à l'œuvre. S'ils ont le temps, ils pourraient vous montrer comment fonctionne le tour, comment un récipient prend forme, et les secrets de la cuisson des céramiques.

Et si vous voulez une expérience encore plus immersive, certains professionnels organisent des visites dans des ateliers de poterie où vous pouvez créer votre propre pièce en céramique et la ramener chez vous comme souvenir !

Les céramiques de Sifnos : Fonction et tradition

Les céramiques de Sifnos ne sont pas seulement belles mais aussi hautement fonctionnelles. Traditionnellement, les potiers fabriquaient des articles en argile pour un usage quotidien, tels que :

• Mastelo : Le plat utilisé à Pâques pour la cuisson lente de la viande dans un four à bois sur des brindilles de vigne (voir la recette).
• Skeparstaria : Le pot en argile dans lequel le célèbre ragoût de pois chiches sifniote (revithada) est cuit lentement toute la nuit et servi le dimanche matin (voir la recette).
• Pichets et cruches : Utilisés pour transporter et stocker des liquides.
• Foufou : Le barbecue traditionnel en argile.
• Armeos : Un récipient utilisé par les bergers pour traire les animaux.
• Dipseli : Une ruche en céramique placée sur des rochers pour que les abeilles produisent du miel.
• Flaros : Le chapeau de cheminée en céramique, qui non seulement améliorait l'efficacité de la cheminée mais a également inspiré l'expression grecque, "τον κακό σου τον καιρό και τον μαύρο σου τον φλάρο" ("malchance et ton noir flaros"), faisant référence aux cheminées qui ne fonctionnaient pas correctement et remplissaient les maisons de fumée !

Sifnos et la poterie : Un lien indissoluble

La poterie à Sifnos n'est pas juste un art - elle fait partie de la vie, de l'histoire et de l'identité de l'île. Les potiers sifniotes continuent de créer en utilisant les mêmes matériaux et techniques que leurs ancêtres, donnant à l'argile forme, caractère et âme.

Si vous visitez l'île, ne manquez pas l'occasion de visiter un atelier de poterie, de voir le tour tourner, l'argile prendre forme, et le feu transformer une simple terre en œuvre d'art. Et pourquoi ne pas emporter un morceau de Sifnos chez vous, un morceau qui vous rappellera toujours l'artisanat, le talent et l'authenticité de cet endroit remarquable.